Guma aj silikón sú elastoméry. Sú to polymérne materiály, ktoré vykazujú viskoelastické správanie, ktoré sa všeobecne nazýva elasticita. Silikón možno od gumy rozlíšiť podľa atómovej štruktúry. Silikóny majú navyše viac špeciálnych vlastností ako bežné gumy. Kaučuky sa vyskytujú v prírode alebo sa dajú syntetizovať. Na základe toho možno silikón odlíšiť od gumy.

Guma

Spravidla sa všetky elastoméry považujú za gumy, v ktorých sa rozmery dajú do značnej miery meniť namáhaním a po odstránení napätia sa môžu vrátiť do pôvodných rozmerov. Tieto materiály vykazujú teplotu skleného prechodu kvôli svojej amorfnej štruktúre. Existuje mnoho typov kaučukov alebo elastomérov, ako je prírodný kaučuk, syntetický polyizoprén, styrénbutadiénový kaučuk, nitrilový kaučuk, polychloprén a silikón. Ale prírodný kaučuk je guma, ktorá nám príde na myseľ, keď zvažujeme gumy. Prírodný kaučuk sa získava z latexu Heveabrasiliensis. Cis-1, 4-polyizoprén je štruktúra prírodného kaučuku. Väčšina kaučukov obsahuje polymérne reťazce uhlíka. Silikónové gumy však namiesto uhlíka obsahujú kremík v polymérnych reťazcoch.

Silikón

Silikón je syntetický kaučuk. Syntetizuje sa úpravou kremíka. Silikón pozostáva z kostry atómov kremíka so striedavými atómami kyslíka. Pretože silikón má vysokoenergetické väzby kremík-kyslík, je odolnejší voči teplu ako ostatné gumy alebo elastoméry. Na rozdiel od iných elastomérov zvyšuje anorganická silikónová kostra odolnosť voči hubám a chemikáliám. Silikónový kaučuk je navyše odolný voči ozónu a UV žiareniu, pretože silikónová kyslíková väzba je na tieto útoky menej náchylná ako väzba uhlík-uhlík kostry v iných elastoméroch. Silikón má nižšiu pevnosť v ťahu a nižšiu pevnosť v roztrhnutí ako organické gumy. Pri vysokých teplotách však vykazuje vynikajúce vlastnosti v ťahu a roztrhnutí. Je to spôsobené tým, že variácie vlastností v silikóne sú pri vysokých teplotách menšie. Silikón je odolnejší ako ostatné elastoméry. Toto je niekoľko prospešných vlastností silikónu. Bez ohľadu na to je únavová životnosť silikónových kaučukov kratšia ako pri organických gumách. Je to jedna z nevýhod silikónového kaučuku. Jeho viskozita je navyše vysoká; preto spôsobuje výrobné problémy v dôsledku zlých tokových vlastností.
Guma sa používa v mnohých aplikáciách, ako je riad, elektronika, automobilové aplikácie atď., Vzhľadom na svoje elastické správanie. Pretože ide o vodotesné materiály, používajú sa ako tmely, rukavice atď. Gumy alebo elastoméry sú vynikajúcim materiálom na izolačné účely.
Zo všetkých kaučukov je silikón vďaka svojej tepelnej odolnosti oveľa lepší na tepelnú izoláciu. Silikónový kaučuk ponúka špeciálne vlastnosti, ktoré organické gumy nemajú.